【導讀】低功耗無線技術能夠大幅降低傳統(tǒng)有線傳感系統(tǒng)的成本，并為傳感器網絡開辟新的可能性，這是有線無法實現的。
低功耗無線技術能夠大幅降低傳統(tǒng)有線傳感系統(tǒng)的成本，并為傳感器網絡開辟新的可能性，這是有線無法實現的。
低功耗無線傳感器網絡 (WSN) 標準，特別是利用時間同步信道跳變 (TSCH) 的網狀架構，使網絡中的每個節(jié)點都能夠依靠電池或收集的能量運行，而不會犧牲可靠性或數據吞吐量。這使得應用程序開發(fā)人員可以將傳感器放置在任何地方——不僅是有電源的地方，而且是應用程序需要傳感器數據的地方。
這些技術齊頭并進，為應用程序開發(fā)人員提供了更多機會來部署幾乎不需要更換電池的系統(tǒng)，從而進一步降低部署無線傳感器的生命周期成本，并促進物聯(lián)網 (IoT) 的進步。
ON World 2012 年的一項研究表明，對于工業(yè)客戶來說重要的 WSN 兩個屬性是可靠性和低功耗（圖 1）。成本排在第三位：在不解決可靠性和功耗問題的情況下，成本還不是客戶優(yōu)先考慮的問題。
圖 1：WSN 屬性的重要性認知
根據Dust Networks 多年對TSCH 的研究和開發(fā)，很明顯，同步的時隙、信道跳頻和超低功耗無線電的結合可實現功耗、可靠的WSN。這種對低功耗的關注使所有節(jié)點能夠依靠低成本電池運行多年，并且還為各種能源（包括能量收集電源）提供了可能性。
低功率無線電
IEEE 802.15.4 標準的推出為 WSN 創(chuàng)建了一個出色的無線電平臺。IEEE 802.15.4 定義了 2.4GHz、16 通道擴頻低功耗物理 (PHY) 層，許多物聯(lián)網技術都建立在該層上，包括 ZigBee 和 WirelessHART。它還定義了媒體訪問控制（MAC）層，這是 ZigBee 的基礎。然而，該 MAC 的單通道特性使其可靠性難以預測。
為了提高可靠性，WirelessHART協(xié)議（也稱為IEC62591）定義了基于15.4 MAC的多通道鏈路層，以實現工業(yè)WSN應用所需的高可靠性（>99.9%）。2012 年初，802.15.4 MAC 的新版本（稱為 802.15.4e）獲得批準，該 MAC 體現了多通道網格和時隙。符合 802.15.4 標準的無線電的典型功率輸出約為 0dBm，發(fā)射和接收電流在 15-30mA 范圍內。0dBm 時的同類發(fā)射電流為 5.4mA，同類接收電流為 4.5mA（基于 Linear 的 LTC5800）。
低功耗和信道跳頻的時間同步
原始 802.15.4 MAC 要求網狀網絡中從相鄰節(jié)點路由信息的節(jié)點始終處于開啟狀態(tài)，而僅發(fā)送/接收自己數據的節(jié)點（通常稱為“精簡功能設備”） ” 可以在傳輸之間休眠。為了使網絡中的每個節(jié)點都是低功耗的，節(jié)點之間的通信必須進行調度，并且需要在網絡中具有共享的時間感。
同步越緊密，路由節(jié)點無線電處于“開啟”狀態(tài)的時間就越短，從而限度地降低功耗。一流的 TSCH 系統(tǒng)可在幾十微秒內同步多跳網狀網絡中的所有節(jié)點。一旦網絡中存在對準確時間的共享感知，以及用于網絡中節(jié)點之間成對傳輸的時隙調度，就可以將信道分配合并到該調度中，從而實現信道跳躍。信道跳頻可減少干擾和多徑衰落
無線信道本質上是不可靠的，許多現象會阻止傳輸的數據包到達接收器；隨著無線電功率的降低，這些問題可能會加劇。當多個發(fā)射器通過同一頻率同時發(fā)送時，就會發(fā)生干擾。如果他們無法互相聽到對方的聲音，但接收器可以聽到所有發(fā)射器的聲音，這尤其成問題——“隱藏終端問題”。
需要退避、重傳和確認機制來解決沖突。干擾可能來自網絡內部、在同一無線電空間中運行的另一個類似網絡，或者來自帶內運行的不同無線電技術——這在 Wi-Fi、藍牙和 802.15.4 共享的 2.4GHz 頻段中很常見。
第二種稱為多徑衰落的不可預測現象可能會阻止成功傳輸，即使視距鏈路裕度預計足夠。當傳輸的多個副本反射環(huán)境中的物體（天花板、門、人）時，就會發(fā)生這種情況，每個反射副本行進的距離不同。當發(fā)生破壞性干擾時，20-30dB 的衰落是常見的。多徑衰落取決于傳輸頻率、設備位置以及附近的每個物體；預測它實際上是不可能的。
圖 2顯示了 26 天內兩個工業(yè)傳感器之間的單個無線路徑上以及系統(tǒng)使用的 16 個通道中每個通道的數據包傳輸率。在任何給定時間，有些渠道很好（高交付），有些渠道不好，還有一些渠道變化很大。重要的是，沒有觀察到網絡中任何地方的所有路徑上的信道都處于良好狀態(tài)的時期。
圖 2：26 天內跨 16 個渠道的數據包傳送
由于這些原因，無線傳感器網絡采用多個通道至關重要。通過對網絡進行時間同步和調度到時隙中，可以在特定的已知信道上地調度傳輸，并且信道的選擇可以隨著每次傳輸而改變。此外，調度網絡傳輸解決了“隱藏終端問題”并幾乎消除了網絡內沖突。這種機制已在超過 10,000 個 WirelessHART 網絡中得到現場驗證，通常可以實現多年的電池壽命和 > 99.9% 的可靠性。
能量收集考慮因素
一旦無線傳感器網絡的功率需求被適當化，電源的選擇范圍就會擴大。環(huán)境能量無處不在：光、振動和熱只是可以自由獲取并轉換為足夠電能來運行低功率 TSCH WSN 的能量的幾個例子。以下示例說明了一些實用的能量收集技術，這些技術可產生超過 150μW 的能量功率——足以在 802.15.4e 網絡中運行典型的 IPv6 路由節(jié)點（例如，Dust Networks 的 SmartMesh IP）。
燈光。 典型辦公樓的大部分區(qū)域都有足夠的室內光線來運行低功率 TSCH WSN。根據為美國公共建筑制定指導方針的美國總務管理局的說法，光線較明亮的區(qū)域，例如工作站區(qū)域和閱讀表面，具有 500 勒克斯的照明。即使在被視為“正常照明”的區(qū)域（例如大堂、樓梯間以及機械和通訊間），也至少有 200 勒克斯的光線，而大多數會議室通常為 300 勒克斯。在 200-300 勒克斯的光照下，有許多室內小型光伏電池（例如 G24i 4100 低光太陽能電池板或 Sanyo AM-1815 室內電池）可以提供足夠的電力來運行 802.15.4e TSCH 網絡中的 IPv6 路由器。
熱能。 熱發(fā)電機 (TEG) 通過熱表面的散熱產生電力，例如通常被認為非常熱的常見設備（例如計算機顯示器或大電流電機）的廢熱。隨著無線解決方案變得更加節(jié)能，由小至 10°C 的常見溫差產生的能量就可以用作能源。作為參考，體內溫度與室溫之間的典型差異約為 15°C。
許多能量收集傳感器僅產生幾百毫伏的輸出，因此通常需要升壓 DC/DC 轉換器來轉換到可用的電源電壓范圍。LinearTechnology 的LTC3105等 IC提供功率點控制，以便傳感器以效率運行，并為電路添加備用電池。由于這些電路中的電池僅在環(huán)境能源不足或不存在時使用，因此可以顯著延長電池壽命，從而降低與更換電池相關的成本。如果能源恰好是間歇性的，例如周末關閉燈或機械，則在能量收集電路中加入備用電池可以提供額外的保證和電力連續(xù)性。
總結
通過使傳感器變得實用且易于無處不在，加速了物聯(lián)網的實現。低功耗、可靠的無線傳感器網絡意味著客戶和開發(fā)人員無需布線/無需擔心。時間同步、時隙多通道系統(tǒng)為無線傳感器網絡帶來了客戶關鍵的優(yōu)勢：可靠性和全網絡低功耗運行。
WirelessHART 和 802.15.4e 標準是這種聯(lián)網方法的體現。低功耗運行確保了電源選擇的極大靈活性，并提供了供電的潛力。這些因素加在一起使得將傳感器放置在任何地方都變得更加容易和實用。
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