【導(dǎo)讀】LiDAR 用于從農(nóng)業(yè)到氣象學(xué)、生物學(xué)到機器人學(xué)、從執(zhí)法到太陽能光伏部署的各個領(lǐng)域。您可能會在有關(guān)天文學(xué)和航天的中看到 LiDAR，或者您可能聽說過它在采礦作業(yè)中的用途。
LiDAR 是使用光或不可見（例如，紅外）電磁輻射來檢測和測量到物體的距離的實踐。LiDAR 代表光檢測和測距。
您可能以前聽說過 LiDAR，但對它的了解可能并不多。我在本文中的目標(biāo)是在概念層面上解釋 LiDAR 的工作原理。
激光雷達的應(yīng)用
LiDAR 經(jīng)常出現(xiàn)在紀(jì)錄片和新聞文章中，因為它在許多科學(xué)領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。
LiDAR 用于從農(nóng)業(yè)到氣象學(xué)、生物學(xué)到機器人學(xué)、從執(zhí)法到太陽能光伏部署的各個領(lǐng)域。您可能會在有關(guān)天文學(xué)和航天的中看到 LiDAR，或者您可能聽說過它在采礦作業(yè)中的用途。
LiDAR 可以對小物件進行成像，例如用于考古學(xué)的歷史遺跡或用于生物學(xué)的骨骼。另一方面，LiDAR 還可以對非常大的事物進行成像，例如農(nóng)業(yè)和地質(zhì)景觀。
吳哥窟的航空激光雷達圖像。圖片由古代探險家提供 。
然后你就有了 LiDAR 系統(tǒng)，可以對移動的物體或可能正在移動的物體進行成像。這些非靜態(tài)系統(tǒng)可能成為常見的 LiDAR 形式，因為它們用于軍事系統(tǒng)、測量飛機和原型自動駕駛汽車的機器視覺。
然而，其他形式的 LiDAR 根本不用于對固體表面成像：NASA 在大氣研究中使用 LiDAR，而其他 LiDAR 系統(tǒng)設(shè)計用于在水下運行和成像表面。
顯然，這項技術(shù)非常靈活。
與 SONAR 和 RADAR 的相似之處
那么如果LiDAR是LIght Detection And Ranging，那是不是類似于SONAR（Sound Navigation And Ranging）和RADAR（RAdio Detection And Ranging）？是的，有點。要了解這三者有何相似之處，讓我們先談?wù)劼暭{（回聲定位）和雷達的工作原理。
SONAR 發(fā)出已知頻率的強大脈沖聲波。然后，通過計算脈沖返回所需的時間，您可以測量距離。反復(fù)這樣做可以幫助您對周圍的環(huán)境有良好的感覺。
用于定位海上沉船的聲納成像。圖片由 NOAA 探索與研究辦公室提供。
SONAR 的關(guān)鍵要素是聲波，但有許多不同類型的波。如果我們使用相同的原理并將波的類型從聲波更改為電磁波（無線電），就會得到 RADAR（RAdio Detection And Ranging）。
有許多不同類型的雷達使用不同頻率的 EM 頻譜。光只是人眼可檢測到的一個特殊波長范圍，這是 LiDAR 與 RADAR 的區(qū)別之一。兩者之間還有其他差異，但我將重點關(guān)注空間分辨率作為關(guān)鍵差異。
雷達使用大波前和長波長，分辨率很差。相比之下，LiDAR 使用激光（緊密波前）和更短的波長。波長直接決定了成像系統(tǒng)的分辨能力：較短的波長（對應(yīng)于較高的頻率）增加了分辨能力。
天氣雷達成像捕捉天氣系統(tǒng)和候鳥的移動。圖片由NASA提供。
如果你的波前很大，你不得不想——你測量的距離是多少？
想象一下，在您的下一個家居裝修項目中嘗試使用手電筒測距儀。那個手電筒是測量到光束的距離還是它后面的墻？這太不而不實用。然而，激光測距儀要準(zhǔn)確得多。
用像素測量
LiDAR 使用激光來測量距離，但這與激光測距儀沒有任何不同——您將它指向某物并測量距離。但是如果那個距離測量被解釋為單個像素呢？然后，您可以進行多次距離測量并將它們放置在網(wǎng)格中；結(jié)果將是一個傳達深度的圖像，類似于黑白照片，其中像素傳達光強度。聽起來很酷，而且很有用，對吧？
但是在我們完全理解這個系統(tǒng)是如何工作之前，我們還有幾個問題需要回答。
我們需要多少像素？
如果我們將 LiDAR 與早期的數(shù)碼相機進行比較，我們將需要一到兩個百萬像素（或一到兩百萬像素）。假設(shè)我們需要 200 萬個激光器，然后我們需要測量每一個激光器指示的距離，因此需要另外 200 萬個傳感器，然后是電路來進行計算。
也許使用大量激光并不是的方法。如果我們不嘗試拍攝完整的“照片”，而是像掃描儀那樣操作，會怎樣呢？即，我們是否可以拍攝部分圖片，然后移動像素并再次拍攝圖片？這聽起來像是一種簡單得多的設(shè)備，只需一個激光器和一個檢測器即可實現(xiàn)。然而，這也意味著我們不能像用相機那樣拍下即時的“照片”。
我們?nèi)绾我苿游覀兊南袼兀?br style="padding: 0px; margin: 0px auto;"/>
在掃描儀中，物理像素沿著圖像移動。但這在很多情況下并不實用，因此我們可能需要一種不同的方法。
使用 LiDAR，我們正在嘗試拍攝“深度照片”，或者您可以說我們正在嘗試拍攝“3D 模型”。
如果您在數(shù)學(xué)課上注意力集中，您可能會想起笛卡爾坐標(biāo)系（X、Y、Z）和球坐標(biāo)系（r、theta、phi）。我提出這個是因為，如果我們假設(shè) LiDAR 位于球形系統(tǒng)的原點，那么我們只需要知道水平角 (theta)、垂直角 (phi) 和距離 (r) 來構(gòu)建我們的3D模型。
球坐標(biāo)系的表示。圖片由Wolfram MathWorld提供。
只有一個，3D 模型將是一個單一的表面。但是如果我們將多個表面映射到一起，就可以得到一個完整的 3D 模型。所以我們需要一個激光器和一個傳感器來使用球坐標(biāo)系制作我們的圖像。
一些 LiDAR 系統(tǒng)是移動的，使用 GPS 或其他定位系統(tǒng)將所有讀數(shù)一起映射到單個圖像中。這些移動系統(tǒng)仍然使用相同的原理，但它們可能以不同的方式應(yīng)用。
我們實際上如何快速改變激光的角度？
我們有兩百萬個“像素”要測量。我們怎么可能調(diào)整我們的激光來測量它們呢？
一天只有 86,400 秒，因此用任何超過千分之一秒的時間來測量和調(diào)整可能太長而不實用。
那么他們是如何快速調(diào)整像素的呢？關(guān)鍵是他們永遠不會停止調(diào)整它，使用以非常和眾所周知的速度旋轉(zhuǎn)的旋轉(zhuǎn)鏡或棱鏡。激光被反射鏡或棱鏡反射，因此其位置不斷變化，但變化速度已知。這使得調(diào)整我們的角度之一（phi 或 theta）以掃描我們的圖像變得非?？焖俸腿菀住榱藪呙枇硪粋€角度，我們可以使用更慢的系統(tǒng)，例如精密步進電機。
但我們還有一個主要問題需要解決。
我們?nèi)绾螠y量距離？
有多種使用激光測量距離的方法，具體取決于系統(tǒng)試圖實現(xiàn)的目標(biāo)。并且單個系統(tǒng)可能同時使用多種方法來提高準(zhǔn)確性。所有方法都需要非常精密的設(shè)備。
容易理解的是飛行時間（ToF）。這也常被列為使用激光測量距離的方法。如果您計算光傳播 2 毫米所需的時間，即 1 毫米分辨率所需的距離，您得到的時間為 6.67 皮秒。這需要一些非常的設(shè)備來測量，但可以付出一定的代價。
另一種方法是三角測量，它使用第二個旋轉(zhuǎn)鏡來重定向接收器信號；通過測量角度的變化，就可以得到距離。三角測量可能不適用于長距離，并且旋轉(zhuǎn)鏡的使用可能會使系統(tǒng)復(fù)雜化。
，通過調(diào)制激光，可以測量激光調(diào)制中的相移。由于調(diào)制的周期性特性，它本身不能用于測量距離。相反，它會生成一個可能的距離列表，除了另一種方法外，還可以使用這些距離來提高準(zhǔn)確性。
一群人的 LiDAR 渲染圖。圖片由NASA提供。
LiDAR 激光器
要談的一件事：激光器本身。盡管名稱如此，但大多數(shù) LiDAR 系統(tǒng)使用紅外線而不是可見輻射。
由于電磁輻射與物質(zhì)的相互作用受波長控制，因此某些波長更適合某些應(yīng)用。有一天，微波 (maser) 或 x 射線 (xaser) 激光器可用于構(gòu)建可透過多種材料成像的 LiDAR 系統(tǒng)，從而大大提高其實用性。
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