中心論題：
- 常見的系統(tǒng)時鐘源
- PLL合成器相對于晶振模塊的替代優(yōu)勢
- 擁有競爭優(yōu)勢的時鐘產(chǎn)生和時鐘分配解決方案
- 高性能PLL的發(fā)展趨勢
解決方案：
- 擴展的頻率范圍和更低的抖動噪聲，可作為晶體振蕩器的替代模塊
- 在替代同樣屬于硅器件的競爭性產(chǎn)品方面，PLL時鐘器件也在往更高性能發(fā)展
在所有電子系統(tǒng)中，時鐘相當(dāng)于心臟，時鐘的性能和穩(wěn)定性直接決定著整個系統(tǒng)的性能。典型的系統(tǒng)時序時鐘信號的產(chǎn)生和分配包含多種功能，如振蕩器源、轉(zhuǎn)換至標準邏輯電平的部件以及時鐘分配網(wǎng)絡(luò)。這些功能可以由元器件芯片組或高度集成的單封裝來完成，如圖1所示。
系統(tǒng)時鐘源需要可靠、精確的時序參考，通常所用的就是晶體。本文將比較兩種主要的時鐘源——晶體振蕩器(XO，簡稱晶振)模塊和鎖相環(huán)(PLL)合成器，并探討高性能PLL的發(fā)展趨勢。
圖1：安森美半導(dǎo)體提供的完整時鐘解決方案。
常見的系統(tǒng)時鐘源
現(xiàn)今非常復(fù)雜的系統(tǒng)設(shè)計可能需要分配多個邏輯標準和多個頻率的時鐘信號副本。某些板子也可能需要在幾個要求零延遲緩存和沿（上升下降沿斜率）調(diào)整緩存的元件之間有精確的沿和同步特性。時鐘的多個副本可能需要一個扇出緩存用于多路輸出分配。時鐘的倍頻器可能需要一個PLL合成器。所有這些要求可以結(jié)合在一個有挑戰(zhàn)性的時鐘樹型設(shè)計中。
對于晶振模塊和PLL合成器這兩種主要的系統(tǒng)時鐘源而言，它們各有其優(yōu)劣勢。典型的系統(tǒng)晶振時鐘源通常使用的是石英晶體諧振器，盡管這種分立的雙器件解決方案(由單獨的晶體和IC組成)是可被替代的。為使振蕩器工作，石英晶體必須處于動態(tài)信號環(huán)路中，由增益放大反向器補償晶振損耗、調(diào)節(jié)相位偏移并匹配阻抗。增益放大器也必須驅(qū)動信號到標準邏輯輸出電平的轉(zhuǎn)換，以便系統(tǒng)時鐘分配網(wǎng)絡(luò)使用，且最終由時鐘接收器使用。 圖2顯示的是典型的晶體振蕩器時鐘的結(jié)構(gòu)示意圖。
圖2：典型的晶體振蕩器時鐘。
從工作原理上講，石英晶體振蕩器是利用石英晶體(二氧化硅的結(jié)晶體)的壓電效應(yīng)制成的一種諧振器件。若在石英晶體的兩個電極上加一電場，晶片就會產(chǎn)生機械變形。反之，若在晶片的兩 側(cè)施加機械壓力，則在晶片相應(yīng)的方向上將產(chǎn)生電場，這種物理現(xiàn)象稱為壓電效應(yīng)。如果在晶片的兩極上加交變電壓，晶片就會產(chǎn)生機械振動，同時晶片的機械振動又會產(chǎn)生交變電場。在一般情況下，晶片機械振動的振幅和交變電場的振幅非常微小，但當(dāng)外加交變電壓的頻率為某一特定值時，振幅明顯加大，比其他頻率下的振 幅大得多，這種現(xiàn)象稱為壓電諧振。
晶體振蕩器的頻率精確性(針對特定數(shù)據(jù)表目標)一般表示以+/-PPM(每百萬零件)范圍偏差的均值。更精確的晶體振蕩器可能更昂貴，如更高頻晶體振蕩器。單獨的頻率精確度特性由有效位數(shù)和不確定性偏差范圍、單位以PPM表示。有各種精確性和精度不同的晶體振蕩器模塊。晶體振蕩器的邊緣抖動或相位噪聲是精確性和精度的獨立參數(shù)。晶體振蕩器時鐘模塊總時鐘抖動的單位是皮秒(ps)，而相位噪聲僅當(dāng)規(guī)定超過邊帶頻率范圍時有效。
對于晶體振蕩器時鐘而言，它通常局限在一個頻率工作，而且經(jīng)常只有一個單端邏輯輸出引腳或一個差分輸出對。振蕩工作可能在晶振基本模式或諧振超調(diào)模式中進行。
晶體振蕩器時鐘的優(yōu)點包括結(jié)構(gòu)簡單和噪聲低，以及可為客戶提供精確的定制頻率等方面；但另一方面，它的缺點也比較明顯，例如其頻率僅由晶體決定，通常是特定晶體被制成客戶所需的振蕩器，導(dǎo)到生產(chǎn)成本高、交貨周期較長，不利于客戶加快產(chǎn)品上市時間，而且難以獲得非標準的頻率。此外，晶體振蕩器也存在著可靠性等方面的問題。在這種情況下，許多客戶多年來都在尋找著適合的晶體振蕩器的替代方案。
與晶體振蕩器相比，PLL合成器是一種更為復(fù)雜的系統(tǒng)時鐘源。其中，單從PLL來講，它通常由相頻檢測器(PFD)、電荷泵、低通濾波器 (LPF)和壓控振蕩器(VCO)等組成。而通用的PLL合成器時鐘產(chǎn)生器一般需要外部晶體以及放大反向器，并再通過完全集成的PLL和邏輯電路來完成。PLL合成器還可以實現(xiàn)其它更高的功能和特性，如晶體頻率倍頻、輸出相位校準、多個輸出副本和對輸出進行分頻等。圖3顯示 的是典型PLL合成器的結(jié)構(gòu)示意圖。
圖3：典型的PLL合成器時鐘結(jié)構(gòu)示意圖。
對于PLL合成器來說，先進的芯片電路集成讓PLL合成器提供寬泛的扇出功能，用于時鐘信號副本的分配。如PLL合成器能提供20個差分輸出對，或運行到40個單端時鐘接收器。可選扇出使能功能， 并可結(jié)合倍頻或分頻，得到獨立封裝中廣泛輸出的靈活性。
PLL合成器相對于晶振模塊的替代優(yōu)勢
對于相同的時鐘應(yīng)用而言，PLL合成器時鐘可使用較為廉價的低頻晶體，這種晶體能夠工作在比晶振模塊更低的諧波頻率。通常頻率越高的晶體的價格也越貴，并且可能需要更長的交貨周期。
此外，采用單個PLL合成器IC即可替代系統(tǒng)中的多個晶振模塊，這就無需扇出緩沖器或轉(zhuǎn)換器，從而帶來穩(wěn)固的成本降低。相對于晶振模塊，PLL合成器能夠提供多個邏輯系列輸出等級、優(yōu)化扇出板面積，并憑借使用更少的機械元件而提供了系統(tǒng)的可靠性。
總的來看，在系統(tǒng)設(shè)計中采用PLL合成器，能夠獲得具有競爭力的相位噪聲和穩(wěn)定性能，具有更寬的頻率輸出范圍和更高的設(shè)計靈活性，能夠減少所用元器件數(shù)量，從而減少物料清單(BOM)，降低系統(tǒng)總成本，并縮短產(chǎn)品的交貨周期。
擁有競爭優(yōu)勢的時鐘產(chǎn)生和時鐘分配解決方案
在時序產(chǎn)品市場，安森美半導(dǎo)體擁有寬廣的產(chǎn)品線，并持續(xù)進行技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)品陣容拓展。以時鐘分配器件為例，安森美半導(dǎo)體的產(chǎn)品包括ECLinPSTM、ECLinPS MAXTM和GigaCommTM等系列。安森美半導(dǎo)體是射極耦合邏輯(ECL)產(chǎn)品的的市場和性能領(lǐng)先者，不僅歷史最為悠久(歷經(jīng)超過25年的發(fā)展)，并且擁有最大的ECL產(chǎn)品陣容，超過競爭對手3倍。此外，安森美半導(dǎo)體擁有極佳的工藝技術(shù)，并擁有業(yè)界領(lǐng)先的測試和評估方法，保證了產(chǎn)品的質(zhì)量和可靠性。安森美半導(dǎo)體更持續(xù)進行產(chǎn)品創(chuàng)新和性能提升。
例如，安森美半導(dǎo)體近期針對計算機、數(shù)據(jù)存儲、網(wǎng)絡(luò)和消費應(yīng)用中的差分時鐘HCSL輸出提供新的時鐘分配器件—— NB4N121K 和 NB4N111K。這兩款器件適合100、133、166、200、266、333 和400 MHz等典型頻率，為內(nèi)存模塊 (FBDIMM)頻率應(yīng)用。這兩款器件采用先進CMOS 工藝技術(shù)制造，性能遠超競爭產(chǎn)品——產(chǎn)生僅 0.3 皮秒 (ps) 的相加相位抖動和不足100 ps的輸出至輸出skew。(每個差分對的最大傳輸延遲變異Δtpd為100 ps。)競爭性器件的典型抖動超過 1 ps時，Skew遠高于 100 ps。因此，安森美半導(dǎo)體最新的 ECLinPS? 器件為系統(tǒng)設(shè)計人員提供更多的設(shè)計余量。兩款器件的時鐘輸入引腳還內(nèi)部整合了 50 歐姆 (Ω) 的片內(nèi)端接 (ODT) ，減少元件數(shù)量和簡化電路板布線。
而在時鐘產(chǎn)生器件方面，安森美半導(dǎo)體的PureEdgeTM產(chǎn)品系列被證明是業(yè)內(nèi)現(xiàn)有最佳的基于鎖相環(huán)(PLL)且具有低相位噪聲的時鐘產(chǎn)生技術(shù)。安森美半導(dǎo)體新的PureEdgeTM亞皮秒均方根(RMS)抖動PLL時鐘采用5 mm × 7 mm模塊配置，與晶體振蕩器和壓控晶體振蕩器引腳兼容，不僅可作為昂貴的晶體振蕩器的替代解決方案，且比競爭對手的PLL產(chǎn)品具有更佳的性能和成本。從表1中可以看出安森美半導(dǎo)體的PLL合成器(晶體+PLL)在相位抖動性能上比晶振及同類的競爭器件擁有明顯的優(yōu)勢。
表1：不同競爭器件的抖動性能比較
高性能PLL的發(fā)展趨勢
如上所述，PLL合成器與傳統(tǒng)的晶體振蕩器相比擁有多種優(yōu)勢。接下來，我們將結(jié)合安森美半導(dǎo)體近期推出的幾款高性能PLL時鐘器件，探討高性能PLL的發(fā)展趨勢。
這其中很重要的趨勢就是擴展的頻率范圍和更低的抖動噪聲，可作為晶體振蕩器的替代模塊。例如，安森美半導(dǎo)體推出的NBXDBA012、NBXDBA014和NXTBA015LN1TAG等幾款時鐘模塊均具有擴展的頻率范圍和極低的相位抖動。例如，NBXDBA012是一款設(shè)計用于滿足當(dāng)今3.3 V低壓正射極耦合邏輯(LVPECL)時鐘產(chǎn)生應(yīng)用的雙頻率晶體振蕩器。這器件使用了高Q基本晶體和PLL時鐘乘法器，能夠提供可供選擇的106.25 MHz或212.5 MHz頻率，并能提供超低抖動和相位噪聲的LVPECL差分輸出。它在12 kHz到20 MHz頻率的抖動和相位抖動僅為0.4 ps，適合1X和2X光纖信道(Fiber Channel)以及主總線適配器應(yīng)用。NBXDBA014的一些重要參數(shù)與NBXDBA012相同，只是它所提供的2個可供選擇的頻率分別為62.5 MHz和125 MHz。與NBXDBA012、NBXDBA014不同，NXTBA015LN1TAG是一款200/206 MHz PECL時鐘模塊，它的一項重要特性是具有可選擇的5%輸出頻率變化，允許方便地調(diào)整系統(tǒng)時序裕量。它在200 MHz的均方根(RMS)相位抖動也為極低的0.4 ps。
在替代同樣屬于硅器件的競爭性產(chǎn)品方面，PLL時鐘器件也在往更高性能發(fā)展。例如，安森美半導(dǎo)體的NB3N3001和NB3N3011這兩款適合光纖信道和串行ATA(SATA)應(yīng)用的高性能PLL時鐘產(chǎn)生器帶來優(yōu)于競爭產(chǎn)品50%的相位抖動。其中，NB3N3001可產(chǎn)生106.25 MHz和212.5 MHz頻率，而NB3N3011可產(chǎn)生100 MHz和106.25 MHz頻率。這兩款器件具是備LVPECL差動輸出的3.3 V時鐘產(chǎn)生器，采用先進CMOS工藝，在相位噪聲上的表現(xiàn)大幅超越競爭產(chǎn)品，可以媲美昂貴的表面聲波(SAW) 晶振器。其中，NB3N3001僅0.3 ps的相位抖動比起競爭產(chǎn)品的0.7 ps具有重要優(yōu)勢，為系統(tǒng)設(shè)計工程師寶貴的時序成本預(yù)算保留了更充裕的空間。這兩款器件的引腳排列與功能相同的競爭產(chǎn)品ICS843001與ICS843011完全兼容，可以直接替代代，從而為客戶帶來具備更佳性能和成本的另一選擇。
圖4：NB3N3001的簡化邏輯結(jié)構(gòu)示意圖。
此外，在HCSL時鐘產(chǎn)生器方面，安森美半導(dǎo)體提供具有4種可供選擇頻率的高性能PLL器件，如NB3N3002和NB3N5573。這兩款器件能夠提供的輸出頻率均為25/100/125/200 MHz，并都支持PCI Express (PCIe)和以太網(wǎng)要求。NB3N3002提供低于1 ps的相位抖動，而NB3N5573 與功能相競爭的器件ICS557-03引腳兼容，能夠替代這器件。在沒有采用擴頻功能下，NB3N5573提供更佳的抖動性能，使其在不需要同步狀態(tài)信息 (SSM)下更發(fā)揮價值。
而在晶體至HCSL/LVPECL時鐘產(chǎn)生器方面，安森美半導(dǎo)體的NB3N3003和NB3N3004也都提供四種可供選擇的頻率，分別是100/133/166/200 MHz 和200/266/333/400 MHz。這兩款器件都可HCSL/LVPECL差分輸出，支持PCI Express和以太網(wǎng)要求，并支持擴頻(-0.5, -1.0, -1.5% @32 KHz)。
除了上述應(yīng)用的高性能PLL時鐘器件，安森美半導(dǎo)體還率先提供能在-45℃至85℃全工業(yè)溫度范圍操作的可編程PLL合成時鐘NB124XX/A。該系列是多用途合成時鐘源，它的內(nèi)部VCO工作在200至400 MHz (12429)或400至800 MHz (12430/12439)的頻率范圍。通過無論是串行或是并行配置，VCO頻率能夠被設(shè)定和分頻，以提供PECL輸出所需的精細頻率間隔度。PLL環(huán)路濾波器已經(jīng)完全集成，所以無需外部元件。它的應(yīng)用市場包括服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)以及通用應(yīng)用。
除了NB124XX/A這種支持全工業(yè)溫度范圍的PLL合成時鐘，安森美半導(dǎo)體還推出一種可配置多協(xié)議時鐘產(chǎn)生器，它支持的協(xié)議包括1/8光纖信道、1/4光纖信道、HDTV、PCIe、OC3-OC48和XAUI等很多種協(xié)議，非常適合于多業(yè)務(wù)接入平臺和多速率時鐘和數(shù)據(jù)恢復(fù)單元(CDR)應(yīng)用。
此外，針對手機、個人數(shù)字助理(PDA)等應(yīng)用對時鐘器件在低功率、小封裝和更低電磁干擾(EMI)等方面的要求，安森美半導(dǎo)體也提供相應(yīng)的極低功率專用擴頻時鐘產(chǎn)生器，包括NB2XXXA系列的多款器件。這些器件具有專有的全數(shù)字調(diào)制技術(shù)，其EMI降低多達14 dBm，采用極小的3 mm × 3 mm 6引腳TSOP封裝，其共用占位面積允許在調(diào)制和擴頻方面進行變更，而不會導(dǎo)致布線改變。這系列器件適合于手機、PDA和打印機等應(yīng)用。
