若是根據(jù)長(zhǎng)短距離無(wú)線通信技術(shù)的特性進(jìn)行采用選擇,短距離通訊搭配一般
微控制器扮演在終端裝置上特別是帶傳感器進(jìn)行收集數(shù)據(jù)的重要角色,我們以下表分析幾個(gè)重要的技術(shù)采用因素:
*1: Low-Power Wide-Area Network Range > 1km, 例如: LoRA, SigFox, NB-IoT
*2: Short Range
而在眾多短距離的通訊技術(shù)領(lǐng)域里,又以 IEEE 802.15.x 族群為代表而有許多不同的分支,茲將重要的代表技術(shù)整理如下:
數(shù)據(jù)源:各聯(lián)盟網(wǎng)站,新唐整理
統(tǒng)合先前的整理,我們認(rèn)為提供一套便于開(kāi)發(fā)且具備數(shù)據(jù)通訊安全考慮特性的短距離參考設(shè)計(jì)模塊是對(duì)業(yè)界非常有幫助的。而就以符合 IEEE 802.15.4 的標(biāo)準(zhǔn)中的許多標(biāo)準(zhǔn)如 ZigBee Pro、Thread、RF4CE,我們發(fā)現(xiàn) Thread 的發(fā)展最有潛力,其原因包括了以下幾點(diǎn):(1)受到大廠的支持如Google、Arm、三星等,Apple 也在 2018 年加入 Thread 陣營(yíng)。(2)基于 IP 為基礎(chǔ)的協(xié)議,對(duì)于軟件通訊協(xié)議的整合非常容易達(dá)成。(3)高度標(biāo)準(zhǔn)化、高度互操作性、高安全性且適合電池供電方式的裝置。
下圖是一個(gè)市場(chǎng)發(fā)展的預(yù)測(cè)統(tǒng)計(jì)表。
簡(jiǎn)單由上圖來(lái)看,基于 IEEE 802.15.4 為基礎(chǔ)相關(guān)協(xié)議的應(yīng)用預(yù)期仍是成長(zhǎng)的,主要是集中在 ZigBee 和 Thread,特別是 Thread。而在應(yīng)用方面,根據(jù)市調(diào)資料的整理,是以 Smart Home、Medical Devices、Auto Metering、Smart Building 和 Industrial 為主要的應(yīng)用領(lǐng)域。
NuMicro M2351的 Thread 參考設(shè)計(jì)方案
新唐跟位于英國(guó)的 Cascoda 公司合作推出了微控制器加上 802.15.4 內(nèi)含 MAC(Media Access Control) layer 的 Transceiver 的參考設(shè)計(jì)。由于 M2351 可以提供 TrustZone® 加上 XOM 功能,所以通訊協(xié)議層可以依據(jù)程序開(kāi)發(fā)的規(guī)劃放在安全區(qū)或 XOM (eXecute-Only Memory) 內(nèi)部,又由于 Cascoda 的 Transceiver ICs (CA8210, CA8211) 都有內(nèi)含 MAC 層的先期處理 (ROM-based MAC firmware 與 MAC Co-processor),所以 M2351 這一端負(fù)責(zé) MAC 層后期處理與其上 IP 層以上包含應(yīng)用層的處理游刃有余。
如此包含 MAC 前期處理方案 (Low-MAC Transceiver) 有以下好處:
① 通訊協(xié)議的 API 受 Timing 的影響較小,反應(yīng)時(shí)間快,比較符合標(biāo)準(zhǔn)
② 對(duì)于特定微控制器與 OS 的依存度較小
③ 純軟件處理 MAC 層的作法較沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn),協(xié)定不容易遭竄改,比較安全
由上述的結(jié)構(gòu)圖可以實(shí)現(xiàn)基于 Cascoda 在無(wú)線傳輸收發(fā)器的創(chuàng)新專利達(dá)成約 3 倍的無(wú)線傳輸功率提升,比其一般的解決方案可以增加一倍的收發(fā)距離同時(shí)兼顧超低功耗的表現(xiàn),換言之對(duì)于裝配電池的裝置有更長(zhǎng)的電池使用時(shí)間。更甚者,不需要加另一顆專注處理無(wú)線通信協(xié)議的微控制器,整個(gè)參考設(shè)計(jì)模塊內(nèi)含的兩顆主要芯片就可以完全應(yīng)付通訊與終端產(chǎn)品的設(shè)計(jì)需求,例如無(wú)線抄表、遠(yuǎn)距監(jiān)控、智慧家庭、智能工廠與智能大樓等物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。
新唐 802.15.4 Thread 參考設(shè)計(jì)方案的細(xì)部特點(diǎn)與帶來(lái)的市場(chǎng)機(jī)會(huì)
新唐 M2351 微控制器由于有充足的資源,除了可利用 TrustZone® 區(qū)域放置 OpenThread 通訊協(xié)議,仍有剩余內(nèi)存空間跑上層應(yīng)用,甚或 RTOS,這些上層應(yīng)用或 RTOS 可以放到 TrustZone® 外的非安全區(qū)以充分利用 Armv8-M 的特性做到對(duì)外鏈接網(wǎng)絡(luò)通訊時(shí)的軟件安全保障。
這樣的方案可以帶來(lái)以下的市場(chǎng)機(jī)會(huì):
① 倍增的收訊距離解決了服務(wù)范圍的穩(wěn)定問(wèn)題。
② 符合標(biāo)準(zhǔn)的參考設(shè)計(jì)平臺(tái)。完全兼容于現(xiàn)有的 802.15.4 Thread 標(biāo)準(zhǔn),Cascoda 跟新唐更提供免費(fèi)的 OpenThread Stack 參考設(shè)計(jì),方便通訊軟件協(xié)議開(kāi)發(fā)人員做整合。
③ 通訊/監(jiān)控區(qū)域的寬廣覆蓋且兼顧低功耗。
④ 快速跟進(jìn)市場(chǎng)上的主流應(yīng)用。802.15.4 已經(jīng)存在于 Comcast, Amazon Echo+, Google NEST,Cascoda 和新唐提供的是一個(gè)開(kāi)放通用平臺(tái),非常便于各類需要類短距離通訊的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)設(shè)計(jì),是一個(gè)創(chuàng)新、安全又兼具高效能的 802.15.4 Thread 終端產(chǎn)品參考設(shè)計(jì)范例。